Savoie

Savoies vinhistorie strækker sig tilbage til antikken, hvor romerne allerede dyrkede vine i de alpine dale og satte pris på regionens friske, levende hvidvine. I middelalderen spillede de savojardiske grever og hertuger en afgørende rolle for vinens prestige; hertugerne af Savoie var store vinentusiaster og lod anlægge vinmarker på strategiske skråninger, der nød godt af maksimal sollys i det alpine terræn. Klosterordener, særligt cistercienserordenen, bidrog til at systematisere og forbedre vinproduktionen i højmiddelalderen, ligesom det skete i Bourgogne og Champagne. I århundrederne efter Middelalderen udviklede Savoie sig som en selvstændig politisk enhed – et hertugdømme der strakte sig over nutidens Frankrig, Schweiz og Italien – og vine fra regionen nød stor anerkendelse ved de europæiske hoffer. Da Savoie endelig blev annekteret af Frankrig i 1860, kom regionen for alvor ind i det franske vinlandskab, men dens alpine særpræg og lokale druesorter bevarede en markant identitet adskilt fra de store franske vinregioner. Det 20. århundrede bragte nye udfordringer: industrialisering, affolkning af bjergområderne og konkurrence fra andre regioner pressede den lokale vinindustri. Men den voksende alpinturisme, ikke mindst skiturismens eksplosion fra 1960'erne og frem, gav Savoie en ny og trofast kundekreds. Lokale hvidvine, særligt fra druen Jacquère, blev fast inventar på de alpine restauranter og bjerghytter. Fra 1990'erne og frem har en ny generation af ambitiøse vinmagere løftet Savoies image markant. Producenter som Jean-Pierre Rival og Dominique Belluard har vist, at regioner som Apremont, Chignin og Crépy kan producere vine af international klasse. I dag er Savoie anerkendt som en af Frankrigs mest spændende og originale vinregioner, med et unikt sortiment af næsten glemte lokale druesorter og vine med en friskhed og mineralitet, der er svær at finde andre steder i verden.

Savoie er en vinregion i sig selv en klasse. Beliggende i de franske Alpernes skygge, langs søer som Lac du Bourget og Lac Léman samt floderne Rhône og Isère, er regionen præget af et udpræget kontinentalt klima med kolde vintre, varme somre og en lang, jævn efterårsmodning. Det alpine terræn betyder, at vinmarkerne ofte er placeret på stejle skråninger i høj elevation – op til 500 meters højde – hvilket giver druer med lav alkohol, høj naturlig syre og fremragende aromatisk kompleksitet. Regionens terroir er præget af den glaciale geologi: moræneaflejringer, kalksten og skifer danner fundamentet for vine med en distinkt mineralitet og stenet karakter. Vinden fra alperne holder luften tør og ren, reducerer sygdomspres og hjælper med at bevare druernes friskhed frem til høst. Savoie er hvidvinernes domæne. Jacquère er regionens mest dyrkede drue og producerer lette, tørre, citrusfyldte hvidvine med en karakteristisk flintagnig mineralitet – perfekte til regionens fiskeret og fondue. Altesse (Roussette) giver mere komplekse, blomstrede og honningagtige hvidvine med fremragende aldringspotentiale. Gringet (Savagnin Blanc) finder sit eneste franske hjem i Savoie og leverer intense, aromatiske vine med stor struktur. Rødvinene er domineret af Mondeuse, en sort med dybe farver, pebret karakter og en elegant, alpin vildskab der minder om Syrah og Teroldego. Savoie er kort sagt en region for vinelskere der søger det originale, det uforfalskede og det forfriskende.